我们对科学有多少误解？

时间：2022-06-19  来源：  作者：[db:作者]  浏览次数：

科学理论等于正确理论吗？什么是科学？科学的本质是什么？功利主义的科学观有哪些局限性？请看科学史专家、清华大学人文学院教授吴国盛在人文清华论坛上回答这些问题。对科学的误解在中国非常普遍。

我先说一个现象，就是中国人对科学常识的误解。其实这些误解也是一种特殊的人文现象，值得我们反思。

比如，很多人不知道布鲁诺、哥白尼、伽利略是哪个被教廷烧死的。当然是布鲁诺，但为什么布鲁诺会被烧死？过去我们以为是因为他传播了“日心说”，实际上布鲁诺是为了捍卫自己的宗教信仰而死的。当他在600年被烧死时，“日心说”是一种法律学说。

比如谁向比萨斜塔扔了一个铁球？根据后来发现的伽利略手稿，伽利略想证明重的东西和轻的东西同时落地。他确实做了这个实验，但实验结果很奇怪。他发现重的东西结束得更慢，而轻的东西结束得更快。我们知道，因为空气阻力，应该是重的东西先落地。所以事实是，伽利略确实扔了球，但是实验结果很奇怪，没有证明他想证明的东西。

还有，苹果砸到牛顿了吗？苹果落地导致了万有引力定律的发现吗？其实早在开普勒定律出来的时候，万有引力定律就出来了。当时很多人都在思考这个问题。绝对不是因为苹果砸了牛顿才想到的。那么苹果掉下来的说法是从哪里来的呢？不是空穴来风。到了晚年，牛顿告诉他的粉丝，早年他家的苹果砸到了他，于是这个细节被写进了他的传记。我不知道他是老糊涂了还是在讲故事或开玩笑。

简而言之，中国的许多这些简单的问题实际上是从一个故事流传到另一个故事。说哥白尼或者伽利略是被教会烧死的不就像说曹雪芹是《三国演义》的作者吗？如此低级的错误被广泛传播，说明对科学的误解在中国还是非常普遍的现象。

有一些“高级”的误解。

比如一般认为科学理论才是正确的理论。这样对吗？不会没事的。科学是一个历史发展的过程。一个理论在某个阶段是正确的，但后来可能被证明是错误的。新理论可以使旧理论部分正确，但不是绝对正确。

和牛顿力学一样，诞生时是标准的科学理论，但有了相对论，就成了局部正确的理论。还有，因为哥白尼的伟大学说“日心说”，我们很容易丑化哥白尼3354托勒密“地心说”的对立面。实际上，“地心说”是古代世界最伟大的科学理论之一。它结合了数学模型和天文观测，是标准的科学理论。因为不能否定“地心说”，接受“日心说”，所以说“地心说”不是科学理论。今天我们知道宇宙没有中心，所以“日心说”其实并不完全正确。如果宇宙没有中心，就不会有地球的中心或太阳的中心。

比如科学家是不是无聊的专家？其实科学家一点都不无聊。很多科学家都很感性，多才多艺。爱因斯坦喜欢拉小提琴。玻尔不仅是量子力学的重要奠基人，还是著名的足球运动员。1922年，当地一家报纸报道“中国著名足球运动员玻尔获得了今年的诺贝尔物理学奖。”他当时是哥本哈根大学足球队的守门员。它是科学的舶来品，而不是“本土产品”

这些误解都是小的，还有一种误解是大的。这种误解与文化有关，属于观念上的误解。

中国人最常见的误解是“科学”和“技术”没有区分，用“技术”代替“科学”。比如在现代汉语中，一提到科学，就很容易称之为科学技术，这表明了整个社会的集体无意识，表明了我们的头脑中只有技术没有科学。

我们总是从功利和实用的角度来看待科学。特别是我们可以理解为科学技术是第一生产力，是推动经济发展的巨大杠杆，我们把科学技术作为实现某种宏伟目标的手段。所以科学的工具化和工具化是我们文化中根深蒂固的观念。

那么，科学到底是什么？实际上，科学从它的起源出发，它的基本精神是为了科学而科学。科学是一种独立的理论发展方式，科学的起源不是为了满足某些实际应用。

为什么我们对科学有这样的误解？原因有二。

第一个原因是，科学是舶来品，不是中国的土生土长。“科学”不是古代汉语固有的词，而是日本学者翻译过来的词。爱因斯坦说，现代科学有两个来源，一个是以《几何原本》为代表的希腊形式逻辑思想，一个是来自近代的实验思想，所以科学真正起源于希腊。

希腊人是怎么看待科学的？亚里士多德有一句名言：“为了科学而追求科学，而不是为了某种实用的目的。”纯科学