枪伤揭开胃的神秘面纱

时间：2022-06-16 来源：作者：[db:作者] 浏览次数：

19世纪以前，人类对其消化功能知之甚少。19世纪初，科学家意识到胃是消化的关键，但没有人能说清楚它对待食物的方式是什么，化学作用还是物理研磨？胃液是化学溶剂吗？直到1822年，美国军医威廉博蒙特遇到了一个千载难逢的“实验对象”，经过8年的实验，他终于对胃液和消化有了突破性的认识。

一次枪伤揭开胃的奥秘

威廉博蒙特来自一个农民家庭，从未接受过正规的医学训练。在很大程度上，他是自学的。他跟全科医生本杰明钱德勒当了两年学徒，然后拿到了行医执照。这种学医方式在当时的美国非常普遍。

博蒙特是一名军医，被分配到密歇根州北部的一个偏远小镇，这个小镇位于美国和加拿大边境的原始森林中。1822年，一位年轻的加拿大人亚历克斯比达甘圣马丁在这里从事毛皮交易，却意外被猎人的驳壳枪射中腹部。

圣马丁受了重伤。他的胃被射穿，留下一个洞，早餐食物从这里流出。在当时的诊疗条件下，圣马丁存活的概率很小，但也许这是命中注定的。在博蒙特的诊治下，他奇迹般地活了下来，但肚子上的洞却无法愈合。这个洞改变了他的生活和医学的进步。

圣马丁的伤口愈合时，胃和腹壁愈合在一起，在腹部留下一个手指大小的洞，这个洞直接通向胃。这就是所谓的“胃瘘”。他吃东西的时候需要用布压住洞，防止食物跑出来。因为这个胃瘘，圣马丁失去了工作能力。博蒙特把他带回家照顾，后来雇他做杂工。一次偶然的机会，博蒙特从某个角度透过胃瘘看到了圣马丁胃里食物的消化过程。

“这简直是奇迹！”从来没有人能够实时观察活人的消化状况。博蒙特发现了这个机会并抓住了它。他说服圣马丁与他合作进行胃消化实验。

博蒙特的实验条件相当简陋。中国著名消化生理学家王志均曾在一篇文章中写道：“博蒙特既没有机会在实验室里研究，也没有任何实验方法。他的小镇荒芜了数百英里，就像生活在一个与世隔绝的世界，与科学社会隔绝，没有另一个医生与他交换意见。至于实验设备，别说体温计、试管、漏斗、砂锅，就只靠我们的五官。”

博蒙特把牛肉、牡蛎、面包、蔬菜等食物绑在绳子上，通过瘘管放进圣马丁的胃里，固定时间后取出，观察它们的消化情况；他在圣马丁观察了不同天气、不同情绪下的胃的状态；他观察了咖啡、茶、酒精等的影响。在肚子上；他观察饮食不当引起的胃病；有时候，他会把胃液拿出来放在试管里，观察试管里食物的消化情况。他还把胃液送到化学家那里进行分析，从而证实了胃中游离胃酸的存在。

从1825年到1833年，博蒙特对圣马丁进行了大约238次实验。1825年，他在《费城医学年鉴》，3354 《胃损伤患者一例》发表了与上述实验有关的第一篇论文。1833年，博蒙特出版了《对胃液的实验及观察和消化生理学》一书。这本300多页的书讨论了51个推论，描述了胃的运动、分泌和消化。博蒙特不仅证明了胃液中存在盐酸，而且认识到消化过程中还涉及其他物质，为后来发现胃蛋白酶和脂肪酶奠定了基础。

在当时实验医学非常落后的情况下，博蒙特的发现与今天的观点相当接近。由此，博蒙特的医学地位得以确立，他被称为“消化生理学之父”。博蒙特的实验结果传到欧洲后，启发了科学家建立动物器官瘘管模型，促进了消化系统的研究。1889年，巴甫洛夫通过著名的“狗假喂食”实验，证明了神经系统的刺激产生了胃液分泌。

虽然博蒙特的实验发现推动了医学的进步，但其伦理性仍然受到批评。在博蒙特眼里，圣马丁是病人、仆人，还是一只可用的医学“老鼠”？在圣马丁心目中，博蒙特是他的救星，是他的雇主，还是限制他人身自由的科学狂人？也许我们不能用今天的眼光来看待100多年前的实验。毕竟当时对研究行为没有规范约束，受试者权益无从谈起。

也许是因为受不了实验，圣马丁离开了博蒙特，回到加拿大并结婚生子。博蒙特把圣马丁带回来了，付钱让圣马丁和自己签约，承诺配合自己的研究。直到1933年，圣马丁再次离开，索要的费用超出了博蒙特的支付能力，两人从此分道扬镳。

圣马丁活到了83岁。他死后，他的家人害怕一个好奇的医生挖坟取他的胃。坟墓的位置是严格保密的，没有墓碑。

1962年，加拿大生理学会认为圣马丁对消化生理的研究做出了不可磨灭的贡献，尽管他是被动参与实验的，于是他找到了墓地，并通过他的后代竖起了墓碑，上面写着：他经历了痛苦，但为人类服务。

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